曾几何时，中国是西方人心目中的天堂,在西方人的描述中，这里文明、昌盛、先进，人民健康聪明、工商产业发达，是“哲人王”的国度。都城壮观宏伟、驿道交通完善，纸币普遍流通，是哲学家治理的国度。
1793年，当马戛尔尼代表英国访华，看到的却是所谓“乾隆盛世”的，另一幅景象——帆船和航行技术陈旧过时，城墙濒临坍塌、武器落后。官员军队视民众为草芥，民众极度贫困、病弱、麻木、愚昧。
此时的西方当然有俯视的资本，因为，他们拥有的不仅仅是坚船利炮，还有工业革命带来的所有馈赠——“飞梭”“珍妮纺纱机”螺机、水力织布机、瓦特改良型蒸汽机，之后还会有蒸汽轮船、砸棉机、缝纫机、拖拉机、标准化零件……
然而，鸦片的迷香并没有遮挡住先觉者们的视线，他们看到了西方工业的先进，也看到了自身的落后。他们高喊着“自强、求富”，急迫地兴办机器局、钢铁厂、船政局、招商局、发电厂、电报局及各类学堂等，却依然没有抓住历史的车轮。封建卫道的迷思终于在甲午海战的炮火中被击的粉碎。洋务维新虽然失败，但并非没有意义，精英们洞悉了清政府的落后与腐朽，也看到了革命的必然。他们群策群力建立民国，寄予了追赶世界的厚望。但上海滩的十里洋场，不过是旧中国饿殍遍地的点缀，所谓的黄金十年，最终还是成为了买办的天堂。但伟大的中国人民并没有屈服！在井冈山、在瑞金、在延安，有一群人已经身体力行，将星星之火点燃。办夜校、办扫盲班，真正带领和依靠人民，建立了机器厂、制药厂、火柴厂、化学和生物实验室、铁路局、航校和飞机修理厂。
终于，在人民的觉醒、奋起和欢呼声中，我们的新中国，来了！她的成立，真正唤醒了人民群众的洪荒伟力，终于使工业化强国之梦成为可能。
