【心科普】只要障碍足够多，失败就不是因为我——聊聊自我设障
BLUE ISLAND
只要障碍足够多，
失败就不是因为我
——聊聊自我设障
“这次考试没考好，因为考试那天拉肚子，没发挥出正常水平”——但巧的是他每逢大考拉肚子。
“时间太仓促了，要是再给我两天时间，一定能完成得比这好”——但事实上她在deadline前一直拖延，直到大限将近，才匆匆忙忙开始做。
“十分看重这次面试，提前定了两个闹钟居然都没有叫醒我，白白错过了这么好的机会”——但他平常都是很早醒来的。
这样的情景，你熟悉吗？成功路上，为什么总是莫名出现一些意外的阻碍？或许，这并不是巧合，而是自己的心理在作怪——自己在给自己的成功之路挖坑设障。心理学家称之为“自我设障”。
PART 1
什么是自我设障：
自己给成功设置障碍
自我设障（self-handicapping），又称自我设限、自我妨碍，指的是通过行动或成就任务的选择，来给失败提供外部借口，从而使个体避免或减轻失败的消极含义。顾名思义，自我设障就是自己给自己设置阻碍，目的是为了保护自尊，因为可以将失败归结为外部原因，而不是“我不行”。
自我设障的概念最初由Berglas和Jones在1978年提出，他们设计了一个巧妙的实验：被试在进入实验室后，先被分配到一个任务。其中一部分的人拿到的是一个非常困难的测试，另一部分的人则被分配到相当简单的测试。被试相互之间对于测试难度并不知情。完成后，两组被试得到同样的反馈：你完成得很出色，结果非常好。接着，告诉被试刚才只是一个预测，接下来会再做一次正式测试，并把结果作为真正的实验数据。在第二次测试开始前，被试被告知现在有两种药可供选择，一种增强药可以提升他们测试时的表现，另一种抑制药会削弱他们的能力。结果发现，相比于简单任务组，困难任务组更多选择了会削弱能力的抑制药——他们认为自己第一次的优秀表现只是侥幸，担心再做一次很有可能会“露馅”，为了保护自己的自尊心，也为了维护他们在他人心目中的形象，他们需要一个好的借口来掩饰自己的失利，而“我服用了抑制药”就是一个最完美的理由。这就典型的自我设障。
自我设障为个体在可能出现的失败面前找借口，存在两种基本类型：行为自我设障和声称自我设障。前者指的是个体做出使其达到成功更为困难的一些行为，是在实际行为层面上的，比如拖延、降低努力、选择不可能达到的目标、选择不利于任务完成的环境等。后者指的是个体声称自己的表现被不可控因素所限制，是口头上给自己贴上“被阻碍”的标签，但实际并不一定如此，比如虽声称自己没好好复习但实际上偷偷暗自努力的学霸。
从维护自尊的效果上来看，自我设障既能够为可能的失败找借口，也可以为将来的成功提供噱头。如果失败了，就可以把失败理所当然归结为那些妨碍自己的外部原因，而不是自己能力不足，从而保护自尊受到威胁；而一旦成功了，外部阻碍就更能够凸显自己能力足够强，在不利情景下依然克服困难取得成功，从而提高自尊和自我效能。
需要注意的是，自我设障的人并不是虚伪，他们在这么做或这么说时，往往是无意识的，他们可能苦恼于无法控制的外部阻碍，可是觉察不到自己的行为模式，也不清楚其背后的深层原因。
PART 2
自我设障的背后：
让失败变得可以接受
人们做一件事情时，通常都会期望取得成功、避免失败，对成功的追求和对失败的避免，是成就动机的两大组成部分，是推动人们克服障碍、施展才能、努力达成目标的驱动力。趋向成功和避免失败，二者共同影响着人们的行为：当一个人避免失败的动机强于追求成功的动机，那么这个人就会尽可能减少失败的可能性，或者降低失败后的消极影响。自我设障，就是避免失败者常用的一种应对策略。
Atkinson和Litwin曾经做过这样一个实验：让儿童用绳圈去套房间中间的一个木桩，儿童可以自由选择站立的位置，并让他们预测自己能套多少个绳圈。结果发现，追求成功的孩子更多选择了距离木桩适中的位置（兼具一定的挑战性和成功性），而避免失败的孩子选择的位置，要么离木桩非常近，要么离木桩非常远——他们关注的不是成功与失败的取舍，而是要极力避免失败以及与失败相关的消极情绪，因此他们选择了能够轻易成功的位置，或者几乎不可能成功的位置，前者是避免失败，后者是将失败原因外化。
随着研究的深入，人们发现，趋向成功和避免失败，不是单独的两极，而是共同作用的，根据这两个维度，成就动机可以落在这四个象限：高驱低避型、低驱高避型、高驱高避型和低驱低避型。其中，低驱高避型、高驱高避型采取自我设障的可能性都比较高。
低驱高避型，即低成功驱动-高失败避免，他们更看重逃避失败，而非期待成功，他们对成功没有太大的期待和动力，却对失败具有强烈的恐惧，因为失败会威胁到他们的自我价值感。低驱高避型的人，怀疑自己的能力，害怕被看作是没有能力的人，因而，他们会极力避免将失败与自己的能力不行画上等号。面对有可能失败的任务时，他们往往采取一些防御性的手段，自我设障就是其中常用的一种，这样就可以为可怕的失败找一个借口了。
高驱高避型的人，同时受到成功的诱惑和失败的恐惧，对任务又爱又恨，常常出于一种矛盾状态。他们努力追求成功，同时又害怕失败，往往会掩饰自己的努力。比如一些学霸在同学面前表现得贪玩、不在乎考试，但私下里却偷偷努力，拼命学习。这样，成功时他们的成绩更有价值，更能说明自己的能力过人，而失败时也可以为自己的失利找到很好的借口，不会被认为是无能。
PART 3
避免自我设障：
重新审视失败
自我设障，短期内能够保护脆弱的自尊，维护个体的自我价值，但长期来看，人们如果习惯性地自我设障，会阻碍自己成功的脚步，并且会渐渐失去自我判断，不知道自己到底能做到什么程度，自己的能力和极限在哪里。长期来看势必会阻碍个体的成长与发展。如何避免自我设障呢？既然自我设障的根源是对失败的恐惧，要避免自我设障，也要从这里入手。
首先是树立能力增长观。人们对能力持有不同的内隐观念：能力实体观（entity view of ability）认为，人的能力是有限的，是不可改变的特质，有些人天生就比较聪明有些人比较笨，而这是与生俱来不可改变的；能力增长观（incremental view of ability）则认为，能力是可以后天改变的，是可以随着知识技能的培养而加强的，通过努力学习、工作和练习，人的能力是可以提高的。持有能力实体观的人，倾向于避免失败，以免被认为是能力不足而被看不起。而持有能力增长观的人，他们不会因一时的失败而恐惧，失败并不会威胁到他们的自我价值，失败只是表明自己还需要更多的努力以提升自己的能力。因而，有意识地培养能力增长观，即使现在的能力不足，也不代表我这个人就不行。失败并不能全盘否定一个人，没有人生下来什么都会，都是在失败中一点点进步的。
其次是进行归因训练。觉察自己的归因风格，是否总是把成功归为运气好、把失败归为能力不行？还是说自我设障为失败提前找借口？其实，对负面结果一律内部归因，是不健康的，把失败归因为自己能力差，很容易产生习得性无助；而面对失败时一味地外部归因，也是不可取的，不去反思自己的不足而一味甩锅给外界，那是一种逃避。事实上，对于任何一种结果，都是受到内部和外部因素的共同影响，尽管二者的影响比重可能不同。我们在归因的时候，也要从这两个方面分别进行，如果你发现自己总是进行内部归因，或总是进行外部归因，就要提醒自己有意识地调整了。
自我设障，其实是一种自欺欺人的策略，源自于对失败的深深的恐惧，根植于对自身能力和价值的怀疑，维护着人们脆弱的自尊。克服自我设障并不容易，因为这要求你对自身的能力做出客观的评估，理顺与自己的关系——不自卑，不贴失败者的标签，不自恋，打破成功者的幻想，如此，便能将精力真正投入到要做的事情上来，移除成长的障碍，获得更广阔的自由。
参考文献
Atkinson, J. W. , & Litwin, G. H. . (1960). Achievement motive and test anxiety conceived as motive to approach success and motive to avoid failure. Journal of Abnormal & Social Psychology, 60(1), 52-63.
Carol S. Dweck. (1986). Motivational processes affecting learning. American Psychologist, 41(10), 1040-1048.
Jones, E. E., & Berglas, S. (1978). Control of attributions about the self through self-handicapping strategies: The appeal of alcohol and the role of underachievement. Personality and social psychology bulletin, 4(2), 200-206.
李丹妮, 席居哲, & 左志宏. (2015). 学业自我妨碍: 为何产生及如何预防?. 中国临床心理学杂志, 23(6), 1119-1123.
